先把箱体分件背进森林
Budo的山路陡,灌丛多,安装区域没有道路和电力。早期设计时,工作队试过一人或两人用肩、背搬运实物大小的模型与原型,最后选择一人背负部件,用军用背包的金属架捆住负重。部件尽量做扁,宽度不超过搬运者肩膀,长度以肩至髋部或大腿为限,便于穿过陡坡上的灌丛。箱体拆为顶、底和四块侧片,搬到现场再装,顶底卡住四壁。四根固定杆中,两根悬挂,两根绕紧树干。正面中央做树皮纹,组装边缘保持平整;碗形底部容纳至少20厘米厚的土,土和朽木兼作封巢及垫料。顶部兼作屋顶和顶棚,设计时考虑遮雨、排水与热空气排出;部件逐层向上装配,再用螺栓锁定。
树枝下挂的箱子,留着一圈厚木入口
箱体以纤维增强塑料制作,聚氨酯泡沫负责隔热。鸟进出的椭圆形入口另用硬木雕成,高20厘米、宽13至15厘米,入口部件厚9厘米。
两种箱型的高度都是95厘米,差别在内部巢室大小。项目制作了12个小箱和8个大箱;大箱长70厘米、宽65厘米。它们在2004至2006年间安装,悬挂在大树的一根粗枝下方。
工作队选择安装树有三项条件。候选地点附近应已有目标犀鸟停栖的记录;距人类活动区域至少100米,周围至少300米内不能有当时正在使用的犀鸟巢。在东坡集中安装的九个箱子之间,平均相距约468米。

一对双角犀鸟连续用了14年
双角犀鸟在2006年成功繁殖后,使用的巢箱逐渐增加。
到2014年,当时可用的15个箱子里,有六个被双角犀鸟占用。这是监测期内它使用巢箱数量最多的一年。此后鸟继续在这些箱子里按季繁殖,使用数量相对稳定。其中一对连续14年在同一个箱子筑巢。
马来犀鸟虽最早前来检查巢箱,整个监测期内却只有两次繁殖占用记录:2011年失败,2021年才有一次成功。到监测结束,曾供犀鸟使用过的八个巢箱中,六个由双角犀鸟使用,两个由马来犀鸟使用。2004至2021年的累积成功繁殖记录分别为58次和1次;计数按跨年繁殖记录累计,鸟对可能重复。
八个后来用过的箱子,在安装后的第一个繁殖季都未被占用。监测后期,双角犀鸟还会去检查其他空箱,但截至2021年的实际繁殖使用仍集中在原有少数箱子。

同一棵树上的一大一小
为了直接观察鸟对箱型的反应,工作队曾在一棵树上并挂一个大箱和一个小箱。两种犀鸟连续六个繁殖季都来检查过,两只箱子却始终没有被占用。
2012年,小箱被取下,大箱留在树上。2014年,双角犀鸟开始在剩下的大箱里繁殖,此后一直用到监测结束。
放到所有箱子的年度记录里,大小箱的使用也有差别。2005至2020年,大箱累计可供使用115个繁殖季,其中43次被占用;小箱同样累计115个可用季,有20次被占用。这里一次计数对应一个箱子在某个繁殖季的状态,一只箱子能够贡献多年的记录。
自然树洞与人工箱的巢室、位置和环境并不相同,箱内繁殖表现不能直接套用到所有自然巢。
入口封好之后,仍要等幼鸟离巢
繁殖前期,检查人员每周到箱子下寻找粪便和种子,发现到访迹象后,再安排每天9时至15时、连续三天的观察,以确认是哪一种鸟来过。观察隐蔽处设在距箱子30至50米的位置,工作人员在其中用望远镜看鸟,繁殖季的追踪从2月延续至8月。
雌鸟开始封入口时,观察员记录首次见到封巢的日期,随后每周查看一次、连续两周;当入口封闭、仅余一条狭长的竖缝,箱子才记为被占用。雌鸟随后在里面产卵、照顾幼鸟,雄鸟负责送食。雌鸟离开箱子,也还没有到整次育雏的终点,幼鸟继续留在巢中。
接近预计离巢期,检查从每周一次加密到每周三至四天。幼鸟可能在一天中的任何时候离开,观察员并非每次都亲眼看见它出洞。有些成功记录来自随后在巢区看到亲鸟与幼鸟,或听到它们的叫声;未遇见鸟的一部分记录,则结合已记下的繁殖持续时间与已发表的平均时长判断。
2003和2004年1月至7月,工作人员在天然巢观察两种犀鸟,累计17个配对繁殖年。那批鸟从12月下旬至1月中旬开始看巢,雌鸟在3月上旬至下旬入巢,6月中下旬出来,幼鸟到6月底至7月底才离巢。这是当地天然巢的观察,与20个人工箱的追踪分属不同样本。
雄鸟送进天然巢的食物以果实为主。按食物湿重计,榕果占双角犀鸟食物的53.6%,占马来犀鸟的72.3%;还有其他果实和少量动物。非榕果中,Polyalthia属果实和Aglaia spectabilis是主要食物,动物食物里以马陆为多。观察员在巢下收集吐出的种子,帮助核对雄鸟送来的非榕果种类;无法辨认的种子则与母树下落果的种子比较。送食观察覆盖孵卵、雌鸟留巢育雏以及雌鸟出巢后的阶段。
谁把守巢与维修接着做下去
人工箱加入Budo以前,Pilai Poonswad带领的犀鸟工作已经在这里展开。1994年,项目把研究范围扩到Budo–Su-Ngai Padi。当地此前有人捕捉幼鸟,供非法宠物交易,以补贴不足的家庭收入。Pilai与部分捕鸟者和非法伐木者接触,邀请他们参与研究与教育,换取额外收入。1997年,巢位领养计划开始运作。
长期工作还包括天然树洞。Woodland Park Zoo的项目页面列出,村民每年检查、修缮或改善约20处犀鸟巢腔。繁殖季过后,当地研究助理的数据在年中收集和分析;各巢报告汇编通常排到次年年中,外业多、人手不足时可能到次年年底才完成。
2019年出版的《HUMAN STORY: The Environmental Stewards》回顾,当年Budo幼鸟交易价曾达每只5000至30000泰铢,高价带来捕捉压力。村民修缮天然洞穴后,曾停用这些洞穴的犀鸟又回来筑巢。
箱子不再用,要爬上树查什么
维护检查安排在每年10月或11月。地面望远镜能看见箱壁裂缝,却看不出里面的垫料是否流失。工作人员先查看使用记录和外观,再决定哪些箱子需要用绳索攀爬,近距离检查和修理。
一个过去连续育雏的箱子突然停用,会成为检查线索。箱子看似仍挂在原位,内部却可能已不适合繁殖,例如垫料不足。Budo累计遇到的维修原因中,垫料流失有13例,固定钢丝松动4例,箱壁开裂2例。
从初次安装到第一次维修,平均间隔约11.38年。到2021年,原有20个箱子里仍有13个在用;三个因树倒损坏,两个因箱壁裂缝被拆下,另两个属于试验样箱,在相应取样工作停止后撤除。
旧酒桶里,也有鸟在育雏
Budo后来也试了旧酒桶。2016年,Thailand Hornbill Project与Siam Winery合作安装两个酒桶巢,2018年Anorrhinus galeritus开始使用。Bee Choo Strange于2018年5月9日随培训人员和项目工作人员到访,酒桶挂在一棵Shorea faguetiana树上;观察者从约50米外的掌叶隐蔽处观察这个巢。
当天8时至14时,雄鸟和四只帮手,两雄两雌,共前来送食11次。多数送来果实,偶尔是蜥蜴和昆虫;食物送给巢内雌鸟与幼鸟。
协助项目的村民也参与安装人工箱和酒桶,按工作天数获得报酬。他们另在橡胶园、果园或农田工作,补充收入。
双角犀鸟曾追逐马来犀鸟
Budo位于称为Kangar-Pattani线的森林过渡地带,北侧的湿润落叶混交林与南侧的季节性常绿雨林在这里交接。双角犀鸟和马来犀鸟的分布在此重叠,Budo也处于马来犀鸟在东南亚大陆分布的最北缘。
双角犀鸟不断回来使用少数巢箱,马来犀鸟则长期有到访而少有成功。2005年还曾观察到双角犀鸟在前往人工巢前追逐马来犀鸟。工作队据此把种间竞争列为可能影响入住的因素之一,尚不能把后者的低使用量全部归因于追逐。
两种鸟也可能面对不同的巢位选择条件。Budo对自然巢的寻找依赖已看见的活动,例如跟随繁殖季雄鸟的飞行方向;未发现的树洞仍可能存在。安装时避开已知活跃巢,并不代表周围所有合适洞穴都已找全。



