桥离开了旧渡口
桥址在清孔与会晒两座老城的东南方向。Des Ball与Jessada Burinsuchat于2013年7月12日实地到访，后来介绍泰国一端接在Ban Don Mahawan村，距两座城镇约六公里。新接线公路也伸向城外。车辆跨河的地方向下游移动，原来在旧渡口附近停留的人流，就有了不同的走法。
工程将桥和两端的移民、海关设施一起安排，还修筑通往清孔与会晒的四车道接线道路。会晒一侧再接R3公路，向老中边境的磨丁延伸；老挝这段公路已在2008年3月开通。当时规划的南北经济走廊，将向南接曼谷，继而通往新加坡，把清孔一段跨河道路接入了区域公路网络。
Jakub Hałun在2017年11月的照片中拍到一段桥身：混凝土桥面由粗壮桥墩托起，桥下临着草地与护坡，路灯伸出弯曲的灯臂。较近的桥墩一直落到水边，后面的桥段越过岸上的树木。河水在下方流，路面在上方延伸。
开通的是一条什么线路
2013年12月11日，桥正式开通。亚洲开发银行当时把它称为南北经济走廊里缺少的一环，连接云南与泰国之间的陆路运输。亚行在2005年做过该桥的可行性研究，既参与大湄公河次区域合作的融资，也承担项目秘书处工作。桥的开通，恰逢第十九次大湄公河次区域部长会议在万象举行。
泰国国际贸易促进厅在同年12月介绍的R3A线路，从清孔接博胶，再经老挝琅南塔，进入中国磨憨，往景洪与昆明延伸。清孔在泰国的这一端，既面对河对岸的会晒，也进入了更长的公路运输线路。
桥的建设历时约三年。开桥当天，诗琳通公主与老挝副主席共同主持仪式。泰国通讯社记述，公主随后在泰国一侧参观了由公路厅等机构布置的“跨境友谊”展览。官员、私营部门代表、商人及两国居民也参加活动。
清孔口岸原本已有相当规模的交易。《Pattaya Mail》在开桥当天列出2013年前九个月的边贸金额：合计120亿泰铢，出口90亿，进口30亿。前三季结束时，大桥还没有正式开放，货物却早已在这个边境城镇来往。开桥时所期待的增长，是建立在已有的口岸贸易之上；这组数字记录的是开桥前的清孔口岸，不能算成新桥运出的货值。
开桥前后的清莱商会会长Chawalit Suthamwong，谈到中国投资团体已到清孔考察，泰国商人中有人仍在等待机会；另外，已有大型投资团体收购当地多处地块。他同时提出，边贸的规则需要更有条理，三方才能受益。那时，大路连接三国的期待，和土地上已经发生的投资活动，一起进入了清孔的生意。
旧城想保住什么
开桥以前，清孔居民已在讨论新交通会把城镇带向哪里。2013年，地方保育网络负责人Niwat Roi Kaew（นิวัฒน์ ร้อยแก้ว）支持一份叫作“一个城市、两种模式”的市民草案，泰文是หนึ่งเมืองสองแบบ。它把北面的Wiang Chiang Khong旧城，与南面的桥头新经济区分开考虑。
北面仍有Wat Kaew、Wat Luang、Wat Hua Wiang、Wat Sri Don Chai等寺院，以及原有的贸易和旅游活动。草案希望保留这里的文化空间，尽量减少对旧有城镇景观的改动；桥头南面可以接纳新的商业与投资，却也要尊重当地历史和生态，并让居民参与规划。这份市民草案让旧城生活与桥头开发，同时进入开桥前的讨论。
卡车经过，店铺等人停下来
2016年1月，记者Paritta Wangkiat来到距桥约一公里的市场，看见新刷的欢迎牌后面有关闭的店铺和零散服装摊。市场被经营者称为“新城”，原本想接住跨境购物的人。化名Daeng的店主，记得桥正式开通前，市场曾一天迎来数百人；后来，她眼前更多的是经过的大卡车。
当时的清莱商会副会长Sanguan Sonklinsakul认为，大型泰国与中国企业更容易把城镇和桥当作通向中国的连接点，地方商户不容易取得同样的贸易机会。他提出的，是地方参与程度的问题。桥上运过多少货，和一间市场里的小店能接到多少顾客，是不同的收入来源。
从纪念品到邻里的杂货
人类学者Panitda Saiyarod后来在清孔做田野访问，也走进名为Chiang Khong New City的市场。一位杂货店主向她回忆，开桥前许多商户想在这里租铺，租金随需求而高；桥开通后，游客并没有按经营者的期待留下购物，一些店逐渐关门。
她在市场欢迎牌后见到关闭的店门与上锁的仓库，白天仍营业的有几家餐馆、一间修车铺和一所驾校，入口处还设有中国货运公司的业务点。那位店主已经把原来的纪念品生意，改成供邻居购买的杂货。
Saiyarod的田野记录还将城镇变化与口岸搬迁相连：国际移民检查点移到城南的桥边后，旧城中部和北部的人流逐渐减少。
旅游部门后来也试着用旅游路线让人留下来。2019年出版的R3A旅游路线，把跨桥之前的一段行程放在清孔和Wiang Kaen：参观Wat Sri Don Chai、Wat Phra Kaew，乘船看湄公河，或到Pha Dai一带，再访问农园、品尝清莱柚子。相较于把清孔当作通关地点，这份行程希望游客把时间花在寺院、河岸和农产品上。
这份四日路线的第三天，将清盛古迹与清孔接为一段路，第四天安排寺院、河岸和农园，之后前往老挝。游客也可以继续留在泰国，到Phu Chi Fah或Doi Tung皇家别墅一带再走。公路行程在这里留出了分岔：继续跨境，或把北泰的活动接在清孔之后。
河岸边的木架贴近水面。mohigan在2015年3月的另一张照片中，把桥和水里的木架拍进同一幅画面：细木桩托着离水面不高的平台，岸上是泥地和草丛，桥面从更远处跨过。几处木架上挂着红色布片。
桥边的货运转运中心
公路跨河之后，清孔一端还继续建设货物转运设施。2024年3月18日，泰国交通部与财政部副部长到清孔货物转运中心视察。那次介绍把泰国农产品的跨境运输、冷藏集装箱与将来的铁路接线放在一起考虑。
2024年那次介绍中，中心还计划与Den Chai、清莱和清孔之间的双线铁路衔接。公路运输厅与泰国国家铁路局已签合作备忘录，希望让货车站、堆箱场、转运场及铁路网络相接。部方在那次视察中把一站式手续与泰老共同查验列为未来发展的方向；截至报道当日，二期仍在施工，私营合作方仍在遴选，提出的全面服务目标是2025年。
公路运输厅的中心介绍，则把服务称为Soft Opening：提供货物装卸场地，以及冷藏集装箱的设备和电力。清孔货物转运中心的泰文名是ศูนย์เปลี่ยนถ่ายรูปแบบการขนส่งสินค้าเชียงของ，地址列在清孔Wiang乡第九村，和旧城市场、桥头分别有自己的位置。
设施清单列出一座装卸月台、两间月台办公用房、两间仓库办公用房和两座仓库，另有四间餐饮用房、八个冷藏集装箱供电位。介绍还写明，后续采用PPP Net Cost合作方式的项目会另行公布。
Alexander Blecher于2015年3月跨桥时拍过一段短片，镜头从行进的车辆望向湄公河。褐色河面铺在两岸之间，远处是雾霭里的山，近岸停着小船。片段只有十多秒，能看到从公路高度经过河面的视野。
